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秋冬に悪化しやすい「亀裂性湿疹」とは？かかとや指先のひび割れを早めに治すポイント

気温が下がり空気が乾燥してくると、かかとや指先のひび割れに悩む方が増えてきます。「毎年この時期になると手足がガサガサになる」「ひび割れが深くなって痛い」というお悩みをお持ちではありませんか？

このような症状は「亀裂性湿疹（きれつせいしっしん）」と呼ばれる皮膚の病気かもしれません。放置すると症状が悪化し、日常生活に支障をきたすこともあります。今回は、秋冬に悪化しやすい亀裂性湿疹の原因や症状、皮膚科での治療法について詳しくご説明します。

亀裂性湿疹とは？どんな症状が現れるの？

亀裂性湿疹は、皮膚が乾燥して硬くなり、ひび割れ（亀裂）が生じる湿疹の一種です。医学的には「皹裂性湿疹（ひびわれせいしっしん）」とも呼ばれます。

【主な症状】

  • 皮膚の表面がカサカサして白く粉をふいたようになる
  • 皮膚が硬くなり、柔軟性が失われる
  • 線状のひび割れができる
  • ひび割れ部分が赤くなり、かゆみや痛みを伴う
  • 症状が進むと出血することもある

【できやすい部位】

  • かかと：体重がかかり、角質が厚くなりやすい
  • 指先・手のひら：水仕事や手洗いで乾燥しやすい
  • 足の裏：摩擦や圧迫を受けやすい
  • すね：皮脂腺が少なく乾燥しやすい

特にかかとは角質層が厚いため、一度ひび割れると深い亀裂になりやすく、歩くたびに痛みを感じることも少なくありません。

なぜ秋冬に悪化する？亀裂性湿疹の原因

亀裂性湿疹が秋から冬にかけて悪化するのには、いくつかの理由があります。

【1. 空気の乾燥】
秋冬は湿度が大きく低下します。空気が乾燥すると、皮膚の水分が蒸発しやすくなり、バリア機能が低下します。

【2. 気温の低下による皮脂分泌の減少】
気温が下がると皮脂腺の働きが鈍くなり、皮膚を守る天然の油分が不足します。これにより皮膚が乾燥しやすくなります。

【3. 血行不良】
寒さで血管が収縮し、皮膚への栄養供給が減少します。新陳代謝が低下することで、皮膚の修復力も弱まります。

【4. 暖房器具の使用】
室内で暖房を使用することで、さらに空気が乾燥します。エアコンやヒーターの風が直接当たる環境では、皮膚の乾燥が加速します。

【悪化させる生活習慣】

  • 熱いお湯での長時間入浴
  • 石鹸やボディソープの使いすぎ
  • 水仕事を素手で行う
  • 保湿ケアを怠る
  • 締め付けの強い靴や靴下の着用

これらの要因が重なることで、皮膚のバリア機能が破綻し、亀裂性湿疹が発症・悪化します。

皮膚科での治療法と自宅でできるケア

亀裂性湿疹は、適切な治療を行えば改善が期待できる病気です。症状の程度に応じて、以下のような治療を行います。

【皮膚科での治療】

1. 保湿剤の処方
ヘパリン類似物質、尿素配合剤、ワセリンなど、症状に合わせた保湿剤を処方します。市販品より高濃度・高品質なものが使用でき、効果的に皮膚の潤いを取り戻します。

2. ステロイド外用薬
炎症が強い場合は、適切な強さのステロイド外用薬を使用して炎症を鎮めます。かゆみや赤みを速やかに抑えることで、かき壊しによる悪化を防ぎます。

3. 亀裂部分の保護
深いひび割れには、テープ剤や被覆材を用いて保護することもあります。これにより痛みを軽減し、治癒を促進します。

4. 角質ケア
かかとなど角質が厚くなっている部位では、医療用の角質軟化剤を使用したり、適切な方法で角質を除去したりする処置を行うこともあります。

【自宅でできる日常ケア】

  • 入浴はぬるめのお湯で短時間に：38〜40℃程度のお湯で10〜15分以内に
  • 入浴後すぐに保湿：お風呂から出たら3分以内に保湿剤を塗る
  • こまめな保湿：手洗いや水仕事の後は必ず保湿する
  • 水仕事は手袋を使用：ゴム手袋や綿手袋で手を保護する
  • 加湿器を活用：室内の湿度を50〜60％に保つ
  • 締め付けの少ない靴下を選ぶ：通気性が良く、保湿効果のある素材がおすすめ

ひび割れが深くなる前に早めの受診を

「たかがひび割れ」と思って放置すると、亀裂が深くなり出血したり、細菌感染を起こしたりすることがあります。特に糖尿病などの基礎疾患がある方は、傷の治りが悪くなることがあるため注意が必要です。

また、亀裂性湿疹と思っていたら、実は水虫（足白癬）や他の皮膚疾患だったというケースもあります。自己判断でケアを続けても改善しない場合は、正確な診断を受けることが大切です。

以下のような症状がある場合は、早めに皮膚科を受診しましょう。

  • 保湿しても改善しない
  • ひび割れから出血する
  • 痛みが強く歩行に支障がある
  • 赤みや腫れが広がっている
  • 膿が出ている

秋冬の乾燥シーズンを快適に過ごすためにも、気になる症状がありましたら、お気軽に当院までご相談ください。

さくら皮フ科・形成外科（品川区武蔵小山）
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